Nieuwe landen, te weinig hardheid en een comfortabel leven: ligt het Belgische judo op apegapen?

In dit artikel:

Tijdens het Belgische kampioenschap judo in Lommel werden de voormalige topjudoka’s uit de jaren 90 geëerd. Namen als Ulla Werbrouck, Gella Vandecaveye en Harry Van Barneveld maakten België destijds tot een judonatie, maar die successen zijn de voorbije jaren grotendeels uitgebleven.

Matthias Casse is momenteel de belangrijkste Belgische judoka. Volgens hem is de internationale concurrentie sterk toegenomen, onder meer door landen als Tadzjikistan, Turkmenistan en Kazachstan. Daar wordt fors in judo geïnvesteerd en beschikken topjudoka’s over een brede, jonge achterban.

Succescoach en oud-bondsfiguur Jean-Marie Dedecker wijt een deel van de terugval aan een gebrek aan hardheid en ambitie in België. Casse erkent dat judoka’s in landen als Rusland, Georgië en Japan vaak extra gemotiveerd zijn omdat een carrière hun sociale en financiële toekomst kan veranderen. Toch blijft Vandecaveye optimistisch: volgens haar zal België vroeg of laat opnieuw een kampioen voortbrengen, al is het onduidelijk wanneer.